Hoge prijzen van voedsel wakkeren discussie aan.

Nederland moet vanwege de wereldwijd gestegen voedselprijzen af van het taboe op consumptie van genetisch gemanipuleerde gewassen door mens en dier. Dat zeggen het Comité van Graanhandelaren en de Nederlandse Vereniging Diervoederindustrie (Nevedi).
Het onder voorwaarden toestaan van genetisch gemanipuleerde graansoorten heeft als belangrijkste voordeel dat veel voedsel goedkoper geïmporteerd en geproduceerd kan worden, stellen de graanhandelaren en Nevedi. Ook de consument kan daarvan profiteren doordat producten in de supermarkt goedkoper worden.
Bovendien groeit het aanbod van gemodificeerde gewassen als soja, maïs en rijst op de wereldmarkt ten koste van natuurlijke gewassen, zegt Anne Broekema, voorzitter van het Comité van Graanhandelaren. Europa, waar nog altijd een taboe rust op het produceren en consumeren van gentech-gewassen, kan steeds moeilijker aan betaalbare natuurlijke grondstoffen voor de voedsel- en diervoederindustrie komen. „Vleesproducten worden hierdoor steeds duurder en kunnen op termijn zelfs uit de schappen verdwijnen”, zegt Henk Flipsen, landbouweconoom en directeur van Nevedi. Maïs en soja zijn belangrijke grondstoffen voor bijvoorbeeld varkens- en kippenvoer. De voorzitter van de Europese Commissie José Manuel Barroso pleitte vanwege de wereldwijde voedselcrisis er vorige maand al voor om de Europese beperkingen op genetische gemanipuleerde landbouwproducten opnieuw tegen het licht te houden.
Traditioneel tegenstander van genetisch gemanipuleerde gewassen Greenpeace maakt zich vooralsnog niet al te veel zorgen om de oplaaiende discussie in Europa, zegt woordvoerder André van der Lugt. Machtige Europese landen als Frankrijk, Engeland, Polen en Oostenrijk zijn fel tegen gemodificeerde gewassen. Volgens Greenpeace is ’het knippen en plakken van genen’ in landbouwproducten in potentie zeer schadelijk voor mens en milieu. Van der Lugt benadrukt de lange termijneffecten van de productie en het consumeren nog steeds ongewis zijn.

Joris Polman